提塔利克魚-被懷疑是人類祖先

提塔利克魚與同期的其它捕食性動物一樣,體型較大,小的能有3英尺(約0.9米)長,而較大的提塔利克魚則能長到9英尺(約2.7米)。它們長有一排用於捕食的牙齒,頭部扁平,眼睛長在頭頂,這些都有點像我們今天的鱷魚。

泥盆紀十大恐怖生物 揭開泥盆紀生物大滅絕的原因

提塔利克魚頭頂上方還有呼吸用的氣孔結構,顯示它們擁有功能跟腮一樣的肺。提塔利克魚的鰭已擁有原始的腕骨和簡單的趾骨。這些骨頭雖然無法和今天的四足動物那樣具有行走功能,但還是可以用來支撐身體和進行身體移動。

提塔利克魚分類上屬於肉鰭魚綱,現代與提塔利克魚親緣關係較近的是同樣歷史非常古老的腔棘魚和肺魚。

有人提出我們人類是提塔利克魚的直接後代,但這一觀點並未得到確切的答案,還有待科學家及我們做更進一步的探討和研究。

恐魚-遠古海洋霸主魚

泥盆紀時曾盛極一時的霸主魚之一,恐魚屬於泥盆紀常見的盾皮魚類,是當時這片水域的頂級掠食者。它的頭部和胸部包裹有一層堅硬的骨甲,口中鋒利的骨板霸氣外露。

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3.6億年前的古海洋中,身長10米的恐魚是一個巨無霸。它的頭和軀幹的前部都披有厚重的“甲冑”,甲冑長度可達3米。上下頜強壯的骨板,形成了剪刀式的銳利刀刃。凡是被恐魚捕捉到的其他魚類,都很難逃脫被吃掉的厄運。

腔棘魚-一夫一妻制的魚

腔棘魚最初出現於泥盆紀中期,,曾經被認為在6000萬年前已經滅絕,然而於1938年一個漁網卻捕到一隻活的腔棘魚。這種魚使用它們的奇怪的鰭在海底行走。腔棘魚現在又給人們一個驚奇:每次繁殖時是一夫一妻制,對魚類這是極不尋常的。

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腔棘魚通常生活在水深大於100米處。腔棘魚喜居印度洋深處條件穩定的區域,白天藏在洞裡,晚上捕食。

腔棘魚和其他魚類不太一樣,腔棘魚具有像四肢一樣的鰭,因此,古生物學家懷疑腔棘魚是陸生四足類的祖先。另外,腔棘魚也是現存生物中,曾與恐龍分別橫行水中與陸上的生物,由腔棘魚的一些生理和生態行為的模式,可能幫助人們推測恐龍時代一些生態環境,因此當發現腔棘魚時,科學界為之瘋狂。

腔棘魚在4億年前已經存在,隨著時間的推移基本沒有變化。令人驚訝的是,雌性在孕育後代中投入大量的精力。雌性可能懷孕三年左右的時間,在動物王國中相當罕見。然後完全成型的魚苗以約500克體重來到世界。懷孕末期雌性非常重,一條懷孕雌魚甚至近100公斤。還有一點尤其令人驚訝。經過檢查發現,雌魚只與一條雄魚交配。這意味著,一次繁殖中,所有魚仔都來自一個共同的父親。維爾茨堡大學研究人員沙特說,對於其他魚類,如孔雀魚、劍尾魚,都與多個雄性交配,最大限度地提高后代的遺傳多樣性和生存前景。因此,腔棘魚億萬年不變的「獨一父親政策」令人驚奇。腔棘魚的一夫一妻制不是終生,而是對每次繁殖,可稱為序列性的一夫一妻制。

目前腔棘魚依然是動物研究一個有趣課題,因為它的出現早於肺魚,且幾乎沒甚么改變。