投奔朱元璋後，徐達不僅作戰勇敢，而且“時時以王霸之略進”(李贄：《續藏書》卷3,《開國功臣徐公傳》)，協助朱元璋收編了定遠的幾支地主武裝，攻占滁、和等地，被朱元璋授為鎮撫，“位諸宿將上”。此時，朱元璋只不過是郭子興手下的一名首領，“諸將多太祖等夷，莫肯為下”，而徐達與湯和等人則“奉約束甚謹”(《鳳陽府志》卷18,《人物誌》)，幫助他逐步樹立威信。不久，郭子興與另一首領孫德崖發生衝突，拘捕了孫德崖，而孫之部眾則扣留了朱元璋。徐達挺身而出，到孫德崖軍中去做人質，換回朱元璋。直到郭子興釋放孫德崖後，他才被放出來。朱元璋因此對他非常感激，也更加信任。郭子興病逝後，朱元璋執掌全軍大權，揮師南渡長江，攻占採石、太平，謀攻集慶(今江蘇南京)，徐達“與常遇春皆冠軍，而達獨參與進止”(查繼佐：《罪惟錄》列傳卷8上，《徐達》)，成為朱元璋最倚重的一員戰將。此後，他統兵“廓江漢，清淮楚”，擊滅陳友諒勢力，升任總兵官、大將軍;又“電掃西浙”，攻占平江(今江蘇蘇州)，消滅張士誠勢力;後受命為征虜大將軍，率師北伐，“席捲中原”，克復大都(今北京)，“聲威所震，直達塞外”(《明太祖實錄》卷171)，完成了推翻元朝、統一北方的重任。

徐達從小沒有機會上學讀書，但卻有著強烈的求知慾望。每逢帶兵出征，常“延禮儒士，說古兵法”(同上)。歸朝之日又經常“腳踏車就舍，延禮儒生，談論終日”(《明史》卷125,《徐達傳》)，因此熟知古代兵法。他還善於通過戰爭鍛鍊自己的軍事才幹，具有駕馭整個戰爭發展變化的能力和高超的指揮藝術，不僅作戰勇敢，而且“尤長於謀略”(《明太祖實錄》卷171)。如洪武元年攻占大都後，朱元璋令孫興祖留守，徐達與常遇春攻取山西。北逃的元順帝派部將擴廓帖木兒自太原北上，出雁門關，入居庸以攻北平。徐達聞訊，對諸將說：“擴廓遠出，太原必虛。北平有孫都督在，足以御之。今乘敵不備，直搗太原，使進不得戰，退無所守，所謂批亢搗虛者也。”(《明史》卷125,《徐達傳》)於是引兵直趨太原，擴廓帖木兒急忙回師救援，結果遭到徐達的夜襲，敗逃寧夏。

徐達治軍嚴明，不僅要求部下聽從號令指揮，“令出不二”，而且嚴禁他們騷擾百姓，“有違令擾民，必戮以徇”(《明太祖實錄》卷171)。他還注意優待俘虜，以分化瓦解敵人。凡是俘獲敵軍將士和間諜密探，他都“結以恩義，俾為己用”(《明史》卷125,《徐達傳》)。所以他帶兵出征，特別是在率軍北伐過程中，經常出現“大軍勘定者猶少，先聲歸命者更多”(《明史紀事本末》卷8,《北伐中原》)的局面。

作為一名傑出的將領，徐達不僅具有優異的軍事才能，而且具有許多優秀的品德。他嚴於律己，能與士卒同甘共苦。在元末群雄並爭之時，許多人一旦為將握兵，即“多取子女玉帛，非禮縱橫”(吳寬：《平吳錄》)，過起窮奢極欲的生活。但徐達不貪女色，不圖貨利，攻占平江及大都之後，“封姑蘇之府庫，置胡宮之美人財貨無所取，婦女無所愛”(《獻征錄》卷5,黃金：《魏國公徐公達》)。徐達平時在南京家住一所低濕狹小的房子，朱元璋幾次想給他換一所較好的房子，他都推辭了，說：“天下未定，上方宵衣旰食，臣敢以家為計?”(《明太祖實錄》卷171)出征之時，遇到軍糧不足，士卒吃不飽飯，他不飲不食，不進營帳休息。士卒生病負傷，他前去探視慰問，給予醫藥治療。“士無不感恩效死，以故所向克捷”(《明史》卷125,《徐達傳》)。

徐達“以智勇之資，負柱石之任”，為明王朝的開創立下了蓋世之功。明朝建立後，被朱元璋授為太傅、中書右丞相，後封魏國公，並以其長女為燕王妃，次女為代王妃，三女為安王妃。儘管勞苦功高、地位顯赫，但徐達依然謙虛處世，從不居功自傲。每次“功成而還，拜上印綬，待命於家，略無幾微矜伐之色”(《明太祖實錄》卷171)。尤其難能可貴的是，徐達能擺脫鄉土觀念的羈絆，不和同鄉拉幫結派，沒有卷進淮西集團的是非之爭。淮西集團的骨幹胡惟庸見徐達功勞大，威信高，“欲結好於達”，他根本不加理睬。胡惟庸又“賂達閽者福壽使圖達”，福壽向徐達告發，徐達便不時提醒朱元璋：胡惟庸這種人不適合當丞相。後來，胡惟庸因謀反被殺，朱元璋想起徐達的話，“益重達”(《明史》卷125,《徐達傳》)。

儘管徐達對朱元璋忠心耿耿，恭慎有加，但仍然未能免除朱元璋對他的懷疑和猜忌。但是不管朱元璋如何猜忌，徐達畢竟在政治上忠誠不二，經濟上不貪不占，生活上十分檢點，沒有任何把柄可抓，從而避免了“走狗烹”的厄運。流傳極廣的所謂朱元璋賜蒸鵝而害死徐達的說法，正如趙翼所說的是“傳聞無稽之談”，“其時功臣多不保全，如達、基之令終已屬僅事”(《廿二史札記》卷31,《明史立傳多存大體》)，徐達和劉基是洪武朝少數得以獲終天年的大臣。

洪武十八年二月，徐達病逝，享年54歲。朱元璋追封他為中山王，賜謚“武寧”，賜葬於南京鐘山之陰，並親為之撰寫神道碑，讚揚他“忠志無疵，昭明乎日月”。後復命“配享太廟，塑像祭於功臣廟，位皆第一”。

9、郭子儀

再造唐朝者

中國古代史上最出色的"不戰而屈人之兵"理論實踐者

郭子儀(697-781)，中唐名將，漢族，華州鄭縣(今陝西華縣)人，祖籍：山西。汾陽。以武舉高第入仕從軍，累遷至九原太守、朔方節度右兵馬使。天寶十四載(755)，安史之亂爆發後，任朔方節度使，率軍收復洛陽、長安兩京，功居平亂之首，晉為中書令，封汾陽郡王。代宗時，又平定僕固懷恩叛亂，並說服回紇酋長，共破吐蕃，朝廷賴以為安。郭子儀戎馬一生，屢建奇功，大唐因有他而獲得安寧達20多年，史稱“權傾天下而朝不忌，功蓋一代而主不疑”，舉國上下，享有崇高的威望和聲譽。年八十五壽終，賜謚忠武，配饗代宗廟廷。