按照國際標準，森林覆蓋率在40%以上才是適合的。根據2013年的數據顯示，中國大陸森林覆蓋面積為24631.18萬公頃，森林覆蓋率僅為21.63%，遠低於國際標準。
森林覆蓋率達到40%是中國進入小康社會目標的一個重要指標，以此來看，在標準排名@投資時報編制的“2013年中國省(市區)級森林覆蓋率排名”中，高於這一標準的省份僅有16個，不到全國的一半。其中，福建省以65.95%的森林覆蓋率位居全國榜首。
在城市綠化方面，根據國家林業局公布的《2013年中國國土綠化狀況公報》顯示，全國城市建成區綠化覆蓋面積181.2萬公頃，城市人均公園綠地面積12.26平方米。全國城市建成區綠化覆蓋率、綠地率分別為39.59%和35.72%。
而在城市建成區綠化率方面的國際標準是50%以上才合適。放在五年的維度里去看，中國城市的綠地面積和綠化率均在逐步抬升，但增長緩慢。而隨著城市工業污染的不斷加重，過慢的綠地增長速度顯然不利於城市的宜居環境。
上榜的50個城市中，絕大多數屬於三四線城市，這也是近年來流行三四線城市適宜居住的重要原因。一線城市僅北京表現尚佳，位居第七;深圳則擠入了前50 強，位居第35位。而上海和廣州綠化率雖均超過了40%，但落榜於50名之外。