腰斬是用重斧從腰部將犯人砍作兩截。這種刑罰非常殘忍。因為人的主要器官都在上半身，因此犯人被從腰部砍作兩截後，還會神志清醒，過好長一段時間才斷氣。這種刑罰因過於殘暴，而於雍正年間被廢除。中國歷史上死於腰斬的人有哪些？
千古一相李斯
李斯助始皇帝滅諸侯，成霸業，一統天下，可謂是功爍古今。始皇帝的千古功績，有一半得算到李斯的頭上。但位極人臣又怎樣？還是難逃厄運，最終被腰斬於市，誅滅三族。
為政治理想的晁錯
身為景帝之師的晁錯，一心為行家天下，提出了“削藩” 政策，開罪各方諸侯。削藩未果，景帝為安天下，以殺晁錯 。就這樣晁錯為了自己的政治理想和政治抱負而被冤屈的腰斬了。
欺騙漢武帝的欒大
欒大是漢武帝時期的方士，身材高大長相俊美。武帝以為欒大能通神仙，對其委以重任，還將自己最喜愛的衛長公主嫁給了他。後武帝發覺欒大的方術大多不驗，欒大並不能通神，皇帝的信任換來的是欺騙與失策，還因此耽誤了長公主，憤怒的武帝將欒大腰斬。