基隆最大的慶典中元祭是什麼

基隆最大的慶典「中元祭」又稱為「雞籠中元祭」，是台灣基隆市一年一度的重要傳統節慶，主要慶祝中元節，也就是農曆七月十五日。這個慶典源於清朝同治年間，當時的基隆（當時稱為「雞籠」）漁民為了感謝海神庇佑，以及超渡海上亡魂，開始舉行祭祀活動。

基隆中元祭的特色之一是「放水燈」，這是在農曆七月十四日晚上舉行的一項活動。當天晚上，參與的宗親會會在基隆河畔放出水燈，象徵指引亡魂歸來接受超渡。水燈的製作精巧，有的甚至會點燃油燈或LED燈，隨著水流漂向遠方，景象十分壯觀。

此外，基隆中元祭還有「迎斗燈」、「放天燈」、「跳鍾馗」等傳統活動。「迎斗燈」是各宗親會抬著裝飾華麗的斗燈遊行，「放天燈」則是將寫有願望的天燈放飛上天，而「跳鍾馗」則是請道士扮演鍾馗，進行驅鬼儀式。

基隆中元祭不僅是宗教活動，也是地方文化的一部分，吸引了許多國內外遊客前來參與和觀賞。這個慶典已經被列為台灣國家級的重要民俗之一，也是基隆市的重要觀光資源。