人類最古

人類最古老的已知祖先通常被認為是南方古猿（Australopithecus），尤其是南方古猿阿法種（Australopithecus afarensis），其中最著名的化石代表是「露西」（Lucy），發現於1974年的衣索比亞。露西大約生活在320萬年前，她被認為是從猿類向人類過渡的重要證據。

然而，近年來，科學家在坦尚尼亞的Olduvai Gorge發現了更古老的南方古猿化石，這些化石被歸類為南方古猿湖畔種（Australopithecus anamensis），其年代可追溯到約420萬年前。這意味著人類的起源可能比我們之前認為的更早。

除了南方古猿，還有其他早期的人科動物，如更早的Ardipithecus ramidus（約440萬年前）和更接近人類祖先的直立人（Homo erectus，約180萬年到500萬年前）。這些發現都在不斷改寫我們對人類進化史的理解。