筒拱是最常用的薄殼形式

筒拱不是薄殼，沒有採用板殼的變形原理，所以是最常用的拱形薄殼。

筒拱是平面圓心角不大於10°的圓殼，由縱向和橫向剛片和各片殼的垂直支承面構成多面體結構。它受力均勻，空間作用好，用材較省。它主要用於受壓構件，有時也承受少量彎矩。在門式剛架中，筒拱是主要承重結構。