地球最冷的時期

地球歷史上最冷的時期通常指的是冰河時期，又稱為冰河時代或冰期。這些時期地球表面的一部分或大部分被冰雪覆蓋，氣候極端寒冷。地球的氣候和冰河時期具有周期性，這是由於地球軌道和地軸傾斜的變化導致了接收到的太陽輻射量的變化。

地球歷史上最長和最嚴重的冰河時期是二疊紀-三疊紀冰河時期，大約發生在2.58億年前，這是目前已知的最古老的主要冰河時期。然而，這個時期遠遠早於人類歷史，當時地球上的生命形式與現在截然不同。

在過去的幾百萬年裡，地球經歷了幾次冰河時期和間冰期的交替，其中最著名的是更新世冰河時期，又稱為第四紀冰河時期。這個時期大約從260萬年前開始，持續到約11,700年前，也就是所謂的末次冰期。末次冰期的極端寒冷時期被稱為格陵蘭冰期，它發生在大約2.6萬到1.9萬年前，是最近一次地球表面大部分被冰雪覆蓋的時期。

在末次冰期的高峰期，海平面比現在低了約120米，許多現在被海水覆蓋的地區當時是乾燥的陸地。冰河時期對地球的影響極為深遠，包括海平面變化、生態系統的遷移和重組、以及人類活動的限制。隨著時間的推移，地球氣候逐漸變暖，冰河開始消退，海平面上升，進入了我們現在所處的間冰期。