前水警總部為何被稱為現存最古老的政府建築

前水警總部（The Former Marine Police Headquarters）位於香港島中環，是香港現存最古老的政府建築之一。它之所以被稱為現存最古老的政府建築，是因為它見證了香港開埠初期的歷史，並且在1884年建成時，它是香港政府用來作為水警總部的辦公大樓。

這座建築的歷史可以追溯到1864年，當時香港政府為了加強海港的安全和打擊海盜，決定成立水警隊伍。最初的辦公地點位於中環的域多利皇后街（Queen Victoria Street），但隨著水警隊伍的擴展，政府決定興建一座新的總部大樓。

1884年，前水警總部大樓正式建成，它是由英國建築師托馬斯·拉特利奇（Thomas Latta）設計的，採用了愛德華時期的建築風格，融合了文藝復興和維多利亞時期的元素。大樓的設計包括了中央主樓和兩翼，中間有一個庭院，整體建築氣勢宏偉，裝飾華麗。

在1996年，隨著水警總部搬遷到新址，這座建築物被空置。2002年，香港特區政府將其列為二級歷史建築，並進行了全面的修復和保育工作。2008年，修復完成後的前水警總部被改造成一個文化創意中心，提供餐飲、零售和展覽空間，成為香港的一個旅遊景點和文化地標。

由於前水警總部是香港現存最古老的政府建築之一，見證了香港從一個小漁村發展成為國際大都會的過程，因此它不僅具有歷史價值，也是香港歷史和文化的重要象徵。