中國歷史上哪個民族是最早的游牧民族

中國歷史上最早的遊牧民族可以追溯到新石器時代晚期，當時的遊牧民族主要是一些生活在中華文明邊緣地帶的部落或族群。這些遊牧民族的生活方式與農耕民族有很大的不同，他們以放牧動物為生，經常遷徙，以尋找新的草場和水源。

在中國古代文獻中，最早提到的一些遊牧民族包括了肅慎、山戎、鬼方、玁狁等。其中，玁狁可能是最為著名的一個，他們生活在黃河流域的北部地區，是商周時期的一個強大遊牧民族，經常與中原的農耕民族發生戰爭。

隨著時間的推移，中國北方的遊牧民族不斷發展壯大，形成了一些強大的政權，如匈奴、鮮卑、突厥、契丹、女真、蒙古等。這些遊牧民族不僅對中國的歷史產生了深遠的影響，而且對整個亞洲乃至世界的歷史都產生了重要的影響。