中國最早的貨幣是什麼

中國最早的貨幣可以追溯到商朝時期（約公元前1600年-公元前1046年），當時使用的是一種稱為「貝幣」的貨幣。貝幣是由天然貝殼製成的，這些貝殼主要是從東南亞和太平洋島嶼進口的。貝幣的形狀和大小各異，有的甚至被磨平了背部和邊緣，以便於計量和交換。

隨著時間的推移，貝幣逐漸演變成了銅幣。在商朝晚期和周朝（約公元前1046年-公元前256年），銅幣開始廣泛使用，其中最著名的是「刀幣」和「布幣」。刀幣的形狀像一把刀，而布幣則像一塊布片。這些銅幣的出現標誌著中國貨幣發展的重要階段。

到了秦朝（公元前221年-公元前207年），秦始皇統一了六國，並將貨幣統一為「半兩錢」，這種錢幣的重量約為半兩（約合12.5克），故得名。半兩錢的出現標誌著中國貨幣標準化的開始。

漢朝（公元前202年-公元220年）時期，貨幣繼續發展，出現了「五銖錢」，這種錢幣的重量約為五銖（約合3.5克），是漢朝最常見的貨幣之一。五銖錢的流通持續了幾個世紀，直到唐朝（公元618年-公元907年）才被新的貨幣所取代。