身體乳主要的作用是滋潤、保濕，能否美白主要取決於其成分添加。能夠美白的身體乳，其中一定要含有美白成分，例如水楊酸、維生素C、煙醯胺等。身體乳的美白功效屬於錦上添花，只有部分身體乳具有這樣的功效，例如OLAY的煙醯胺身體乳。
滋潤、保濕是身體乳最基本，也是最重要的功效。市面上銷售的絕大部分的身體乳中都少不了保濕鎖水的滋潤成分，常見的有甘油、乳木果油、透明質酸、葡萄籽油。對於肌膚的日常護理保養，我們常常只關注面部、頸部以及手部等日常可見的部分，但身體的皮膚也是不容忽視的。尤其在氣候乾燥的秋冬季節，身體的皮膚也常常出現起皮、缺水等問題，因此身體乳還是很有必要使用的。
一般而言身體乳的價格是遠低於面部護膚品的，因為人體軀幹的皮膚沒有臉部的皮膚敏感脆弱，因此其成分可以來得更簡單、價格更便宜。不過隨著越來越多朋友關注到身體肌膚的呵護，對於身體乳美白的需求也日益增長，因此具有美白功效的身體乳也層出不窮。不過這類身體乳由於添加了美白成分，其價格是要更加昂貴的，大概是基礎款身體乳價格的一倍。
決定一款身體乳是否具有美白功效的，取決於成分添加。優質的抗氧化成分煙醯胺（維生素B3），有著強大的抑制黑色素的能力，能夠促進皮膚新陳代謝，提亮膚色；曲酸、傳明酸、水楊酸、果酸這一類的酸性成分，也能起到抑制黑色素沉著、美白肌膚的作用；維生素C也是天然的抗氧化劑，是美白的有效成分。因此只要一款身體乳中含有這類成分，就是具有美白效果的。
