K金是一種對黃金純度的衡量標準，簡單來說，就是將純黃金等分成24份，k金前的數字數值越大，金屬的含金量越高。一般按照含金量劃分為9k、14k、18k、24k等；彩金是指在k金中添加某種貴金屬而使其呈現出不同於金色的其他顏色的一種黃金，例如玫瑰金、白金、橙金乃至黑金。
k金一般可用來專指狹義的黃金，以數值代表其含金量，在一眾k金中以24k金為最尊貴。24k金是指含金量接近100％，在99.90％以上的黃金，在含金量上達到極致。在2016年以前，還有千足金、萬足金的稱呼，千足金指的是含金量在99.90％以上的黃金，萬足金則是指含金量在99.99％以上的黃金，如今只要達到千足金的標準，就統稱為“足金”。
如今我國對於黃金製品各種k金的含金量標準大致如下：24k金含金量大於99.90％，22k金含金量大於91.60%，18k含金量大於75.00％，14k近含金量大於58.50%，9k金含金量大於37.50%。
要注意的是，不要講18k白金這樣的說法和鉑金混淆。準確來說，18k白金指的是白色18k黃金，屬於彩金的一種，成分是75%黃金+銀+鋅+鎳，和鉑金完全不是一種金屬。在國家標準規範中，只有鉑金才可稱之為“白金”，鉑金含量不低於85％的金屬飾品，才可被稱為鉑金首飾。在標準的鉑金首飾上，都會有Pt850、Pt900這樣的標識，“Pt”代表鉑金，數字代表鉑金含量。而18k白金的標註為Au750，是標準的18k金的標註方式。
彩金則主要是用金加入銅、銀、鋁、鈷、鐵等金屬熔鑄而成，從而形成各種不同顏色的黃金，例如紅色、粉色、綠色、藍色乃至黑色。目前流行的彩金主要是玫瑰金、白金和粉金，而黑色、藍色等則相當名貴。
