最短的朝代是后周

在中國歷史上，最短的朝代通常被認為是秦朝。秦朝從公元前221年秦始皇統一六國開始，到公元前207年秦王子嬰投降於劉邦結束，總共持續了15年。秦朝雖然時間短暫，但它在中國歷史上具有重要的地位，因為它結束了長期的分裂局面，建立了中國歷史上第一個中央集權的封建國家。

後周（951年-960年）是五代十國時期的一個朝代，由郭威建立，歷經郭威、柴榮兩代皇帝，總計10年。後周雖然時間也不長，但在中國歷史上並不被認為是「最短的朝代」。五代十國時期是中國歷史上一個分裂的時期，多個政權並立，朝代更迭頻繁，因此在這個時期內，有很多朝代的持續時間都很短。