最早的航海探險家

航海探險的歷史悠久，可以追溯到古代文明。然而，許多歷史學家認為，最早的航海探險家是古代埃及人和美索不達米亞人，他們在公元前3000年左右開始使用船隻進行貿易和探索。

在古代，航海探險主要是為了貿易和征服。例如，古代希臘人和羅馬人使用船隻探索地中海和黑海，而中國的鄭和則在15世紀初探索了印度洋和東非。

然而，15世紀和16世紀的歐洲探險家對世界的航海探險產生了最大的影響。這些探險家包括葡萄牙的亨利王子，他開啟了非洲西海岸的探險，以及義大利探險家克里斯多福·哥倫布，他在1492年發現了美洲新大陸。其他著名的航海探險家包括葡萄牙的斐迪南·麥哲倫，他在1519年至1521年間領導了首次環球航行，以及英國的弗朗西斯·德雷克，他在1577年至1580年間進行了第二次環球航行。

這些航海探險家不僅開闢了新的貿易路線，而且還擴展了人類對世界的認識。他們的探險活動對世界歷史產生了深遠的影響。