最早的紙幣朝代

最早的紙幣出現在中國的宋朝（960-1279年）。宋朝時期，由於商業的發展和貨幣流通的需要，政府開始發行紙幣。宋朝的紙幣稱為「交子」，最初是由民間富商在四川地區發行的，後來被宋朝政府接管，成為官方貨幣。「交子」的出現，標誌著世界上最早的官方紙幣的誕生。

交子的發行，解決了銅錢沉重不便於長途貿易的問題，促進了宋朝的經濟發展。宋朝政府還在各地設立了「交子務」，負責交子的印製和發行。交子的發行量隨著市場需求變化，政府還設定了交子與銅錢的兌換比率，以維持貨幣的穩定。

宋朝之後，元朝（1271-1368年）和明朝（1368-1644年）也繼承了發行紙幣的傳統，發行了「中統交鈔」、「至元寶鈔」和「大明寶鈔」等紙幣。這些紙幣在各自的朝代內流通，對中國乃至世界的貨幣發展產生了深遠的影響。