最早的百科全書

最早的百科全書可以追溯到古代的文明，如埃及、巴比倫和中國。這些文明創造了早期的文獻，涵蓋了廣泛的知識領域，包括天文學、數學、醫學和農業等。然而，這些文獻通常是專門的，而不是全面的百科全書。

在歐洲，最早的百科全書之一是《大不列顛百科全書》（Encyclopædia Britannica），它於1768年在蘇格蘭愛丁堡首次出版。這部百科全書的創始人是蘇格蘭出版商威廉·斯梅利（William Smellie），他編輯了前三卷。《大不列顛百科全書》很快成為世界上最受尊敬的知識資源之一，並持續出版到21世紀。

另一部著名的早期百科全書是《法國百科全書》（Encyclopédie, ou dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers），它於1751年至1772年在法國出版。這部百科全書的創始人是丹尼斯·狄德羅（Denis Diderot）和瓊-雅克·盧梭（Jean-Jacques Rousseau），它旨在普及科學和哲學知識，並促進理性思考。《法國百科全書》對啟蒙運動產生了重大影響。