最早的化石

最早的化石記錄可以追溯到大約35億年前，這些化石是微生物化石，包括細菌和古菌。這些化石是在澳大利亞的瓦拉伍納群（Warawoona Group）地層中發現的，它們提供了地球上最早生命形式的直接證據。

這些微生物化石是通過研究疊層石（stromatolites）發現的。疊層石是由微生物沉積的碳酸鹽層疊而成的地質構造，它們是由古代的藍細菌（也稱為藍綠藻）和其他微生物形成的。這些微生物通過光合作用固定太陽能，並沉積碳酸鈣，從而形成了疊層石的結構。

除了微生物化石，還有一些較晚的化石記錄，如植物和動物的化石。最早的植物化石可以追溯到大約4.7億年前的奧陶紀時期，而最早的動物化石則可以追溯到大約5.4億年前的寒武紀時期。這些化石記錄了地球上生命多樣性的演化歷程。