最早的佛像

最早的佛像出現在公元1世紀左右，大約在貴霜王朝統治下的西北印度地區。這些早期的佛像主要是受到希臘-羅馬藝術風格的影響，這種風格被稱為「犍陀羅藝術」（Gandhara art）。犍陀羅藝術的特點是將希臘-羅馬的雕塑風格與印度本土的傳統相結合，創造出了一種新的藝術形式。

最早的佛像通常是小型雕塑，由灰泥或石頭製成，表現的是佛陀的半身像或全身像。這些雕塑往往具有希臘雕塑的寫實風格，佛陀的容貌通常帶有希臘人的特徵，如高鼻樑、深眼窩和捲髮。隨著時間的推移，佛像的風格逐漸演變，融入了更多的印度本土元素，如衣紋的裝飾和姿勢的表現。

除了犍陀羅藝術，另一個重要的早期佛像風格是「秣菟羅藝術」（Mathura art），它起源於北印度的秣菟羅地區。秣菟羅藝術的特點是更加圓潤和線條流暢的雕塑風格，佛陀的容貌也更加接近印度人的特徵。

這些早期的佛像對於後來的佛教藝術產生了深遠的影響，尤其是在亞洲各地傳播的佛教藝術中，如中國的龍門石窟、敦煌莫高窟，以及東南亞和東亞的其他佛教藝術遺址中，都可以看到這些早期風格的影子。