最早人類祖先

目前科學界普遍認為，最早的人類祖先可以追溯到約5-7百萬年前的非洲。這些早期的人類祖先被歸類為「南方古猿」（Australopithecus），其中最著名的是「露西」（Lucy），她是一具約生活在320萬年前的南方古猿阿法種的化石標本，於1974年在衣索比亞發現。

南方古猿是已經滅絕的人科動物，它們被認為是從猿類向人類進化過程中非常重要的一環。南方古猿的化石特徵顯示它們具有一些猿類的特徵，如較小的腦容量和較大的顱骨，但同時也有一些更接近人類的特徵，如兩足直立行走的能力。

除了南方古猿，更早的人類祖先可能還包括一些更古老的化石種類，如約生活在7百萬年前的「地猿」（Ardipithecus）。這些化石的發現和研究為我們了解人類的起源和進化提供了寶貴的線索。

需要注意的是，人類進化的過程是複雜且多樣的，涉及許多不同種類的人科動物。隨著新的化石發現和研究方法的進步，我們對人類祖先的了解也在不斷深化和改進。