中國發現最早的紙幣在哪個朝代

中國發現最早的紙幣是在宋朝。宋朝時期，由於商業的發達和貨幣流通的需要，出現了世界上最早的紙幣，稱為「交子」。交子最早出現在北宋前期的四川地區，大約在10世紀末至11世紀初。交子的出現是貨幣史上的一個重要里程碑，它標誌著紙幣作為法定貨幣的開始。

交子的發行最初是由民間自發進行的，後來逐漸得到政府的認可和監管。到了北宋中期，政府開始在四川設立專門的機構來發行和管理交子，這使得交子成為了官方的貨幣。交子的發行和使用，大大便利了商業交易，促進了宋朝經濟的繁榮。

除了交子，宋朝還發行了其他種類的紙幣，如「錢引」和「會子」等。這些紙幣在宋朝的經濟活動中扮演了重要角色，對後世的貨幣制度和經濟發展產生了深遠的影響。