中國最早使用科學一詞的學者是誰

"科學"一詞在中國的最早使用可以追溯到19世紀末期，當時的學者們開始從西方引進現代科學知識和術語。然而，具體是哪位學者最早使用"科學"一詞，目前尚無定論。有學者認為可能是嚴復，他在翻譯赫胥黎的《天演論》（1898年）時，使用了"科學"一詞來對應英文的"science"。但也有學者指出，在此之前的一些文獻中，已經有類似的表達出現。

例如，有學者考證指出，在1876年出版的《格致匯編》中，已經有"科學"一詞的使用。而在1874年，王韜在《漫遊隨錄》中提到了"科學之理"。這些都比嚴復的使用更早。不過，這些早期使用可能還不是嚴格意義上的現代科學概念，而是泛指知識、學問等。

嚴復的貢獻在於，他是在翻譯西方學術著作的過程中，系統地引進了西方的科學思想和術語，對中國的知識界產生了深遠影響。因此，雖然不能確定嚴復是第一個使用"科學"一詞的人，但他是將"科學"一詞普及並賦予現代意義的重要學者之一。